Contar historias es una característica humana universal que trasciende el tiempo y las culturas. Todos amamos las buenas historias y como desde hace siglos la humanidad las está contando, sabemos más o menos cuáles son los ingredientes que hacen de un cuento, una experiencia excitante.
Sin embargo, una de nuestras partes favoritas de la historia es el final. El final nos mantiene en tensión durante toda la trama preguntándonos qué pasará. Algunas personas (confieso que a veces yo también lo hago) no pueden resistir la tentación de saber qué le sucederá a los personajes y van directamente a leer el final del libro. Posteriormente regresan al principio y leen toda la historia. En inglés a estas personas se les denomina “spoilers”, un término que en español no tiene una traducción precisa pero que haría referencia a quienes desvelan el final de la trama.
La lógica nos diría que los spoilers disfrutan mucho menos la lectura del libro visto que ya conocen el final. Sin embargo, por experiencia propia y basándome en un estudio realizado por investigadores de la Universidad de California, se sabe que conocer el final de la historia no estropea la experiencia de lectura. De hecho, incluso se afirma que se puede disfrutar mucho más, es lo que se denomina “Spoiler Paradox” o la “Paradoja del Desenlace”.
Estos investigadores desarrollaron tres experimentos basándose en doce historias (de autores como Agatha Christie y Anton Chekhov) que incluían giros irónicos y misterios. Los participantes e dividieron en tres grupos, a dos de los cuales se les brindó el final de la historia a los participantes.
Grupo 1: Se les brindó el final como un texto independiente que precedió la historia.
Grupo 2: Se les brindó el final incorporada en forma de párrafo al inicio de la historia.
Grupo 3: No se les brindó el final.
Al culminar el experimento pudo apreciarse que los lectores prefirieron las versiones donde se incluía el final, sobre todo cuando este se incluía de forma separada. Obviamente, este descubrimiento rompe con nuestros paradigmas: ¿por qué conocer el final de la historia es más gratificante?
Para conocer la respuesta debemos remontarnos al año 1944, cuando investigadores del Smith College realizaron un estudio muy sencillo pero interesante. En aquella ocasión los investigadores le mostraron a los participantes una animación de dos triángulos y un círculo que se movían a lo largo de un cuadrado. Pueden echarle un vistazo a la animación aquí.
Lo cierto es que viendo esta escena compuesta por figuras geométricas, nuestra mente tiende a darle un sentido e imaginar una historia. Los investigadores descubrieron que la mayoría de las personas imaginaban que el círculo y una de los triángulos estaban enamorados mientras que el triángulo mayor era el “malo” que los intentaba separar.
Así, los investigadores afirmaron que los seres humanos tenemos una tendencia a contar e imaginar historias, dándole un sentido a lo que vemos a nuestro alrededor y permitiéndonos ser más empáticos con las personas que nos rodean.
Esta idea se relaciona con la “teoría de la mente”, según la cual tenemos la habilidad de atribuir pensamientos, deseos, motivaciones e intenciones a las personas que están a nuestro alrededor. De esta forma podemos predecir y explicar sus acciones. Obviamente, la construcción de una historia nos dice mucho sobre la persona de forma que podemos ponernos en su lugar y conocerla mejor.
Pues bien, es precisamente por esta razón que quienes conocen el final de las historias pueden disfrutarlas más. Saber cómo termina la trama nos permite ponernos en el lugar de los protagonistas de manera que, al identificarnos con ellos, vivimos más intensamente sus aventuras. También es por esto que podemos leer un libro o ver un filme varias veces y disfrutarlo aún más en la segunda o tercera vez.
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